Le docteur Aribert Heim figure en deuxième position sur la liste des dix criminels
de guerre nazis les plus recherchés, publiée en 2006 par
le Centre Simon-Wiesenthal. La capture de celui que l'on
surnomme "Doctor Tod", "Docteur la mort", responsable de l'assassinat de milliers de juifs et de résistants espagnols
au camp de concentration de Mauthausen, est un enjeu majeur.
Une délégation du Centre Simon-Wiesenthal, convaincue que
le docteur Heim se trouve dans le sud chilien et argentin,
est partie au Chili, lundi 7 juillet, pour se rendre à
Puerto Montt, à 1 000 kilomètres au sud de Santiago, puis
dans la localité argentine de San Carlos de Bariloche.
Cette visite s'inscrit dans le cadre de l'"opération dernière chance" lancée par l'historien israélien Efraim Zuroff. En novembre 2007, plusieurs
gouvernements sud-américains ont assuré le Centre Wiesenthal
de leur coopération. Au Chili, en Uruguay, en Argentine
et au Brésil, d'importantes campagnes médiatiques ont
permis de recueillir des témoignages et informations.
Efraim Zuroff affirme avoir d'ores et déjà reçu de solides
informations pouvant le mener sur les traces d'Aribert
Heim.
IL PRATIQUAIT LA VIVISECTION, SANS ANESTHÉSIE
M. Zuroff est convaincu que
le criminel est vivant, en raison notamment de la découverte
d'un compte bancaire à Berlin de 1,2 million d'euros
à son nom. "Ses enfants ne peuvent hériter que s'ils présentent un certificat de décès. Or,
ils ne l'ont jamais fait", explique-t-il. La fille d'Aribert Heim, Waltraud, vit à Puerto Montt, ce qui
alimente des soupçons sur une possible présence du médecin
nazi, aujourd'hui âgé de 94 ans, dans cette ville. Bien
qu'elle affirme que son père est mort en 1994 en Argentine,
elle n'a jamais réclamé son héritage.
Entre octobre et novembre
1941, le médecin a passé sept semaines au camp d'extermination
de Mauthausen. Il y a pratiqué la vivisection, sans anesthésie,
sur des détenus, leur retirant les organes l'un après
l'autre, pour noter leur temps de survie. Le "boucher de Mauthausen" est arrêté le 15 mars 1945 par les Américains. Il fait deux ans de travaux forcés
dans une saline, puis il est curieusement relâché en
1947, alors que d'autres médecins de Mauthausen ont été
jugés et, pour la plupart, exécutés. La seule explication
de cette libération tiendrait au contexte nouveau de
la guerre froide, la traque des agents d'Hitler n'étant
plus une priorité à cette période. Certains ont aussi
obtenu l'immunité en échange d'informations.
LA FILIÈRE SUD-AMÉRICAINE
DES ANCIENS NAZIS
Heim s'installe alors à Baden-Baden comme gynécologue
et il vit une paisible vie de père de famille. Il disparaît
cependant en 1962, alors que la police allemande s'apprête
à l'arrêter. Depuis, Heim aurait été aperçu en Egypte,
travaillant pour la police de Nasser, puis en Uruguay,
dans un sanctuaire d'anciens SS exfiltrés. En 2005,
Heim aurait résidé au Chili.
De nombreux nazis ont trouvé
refuge dans les années 1960 et 1970 en Amérique du Sud,
notamment au Chili, en Argentine et au Brésil. Un rapport
des autorités argentines estimait qu'au moins 180 nazis
faisant l'objet de poursuites en Europe s'étaient installés
sur leur territoire, sans compter les nazis reconnus
mais non recherchés, comme le rapportait le quotidien
britannique The Guardian dans une enquête publiée en
janvier 2008.
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